'رابرت لارنس ترسک ( 1944ـ ), مباحث اصلی 'مقدمات زبان‌شناسی 'را در نه فصل شرح و بررسی نموده است .این مباحث در قالب این موضوعات تدوین گردیده است' :بی‌همانندی زبان انسان', 'رکن دستور در زبان', 'زبان و معنا', 'گوناگونی در زبان', 'تغییر زبان', 'زبان در کاربرد', 'زبان, ذهن و مغز', 'کودک و زبان 'و 'نگرش‌های مختلف به زبان .'بدین‌ترتیب, نویسنده می‌کوشد خوانندگان را درباره عناصر اصلی زبان بشری آشنا سازد .وی خاطرنشان می‌کند' :من نه جنبه بسیار متفاوت را در مطالعه زبان انتخاب کرده‌ام و ذیل هریک به معرفی نمونه‌های روشن از تحقیقاتی پرداخته‌ام که در آن زمینه انجام شده یا در حال انجام است .با خواندن این کتاب متوجه می‌شوید که خیلی بیشتر از آنچه تصور می‌کنید با دستور زبان مادری‌تان آشنا هستید ...و نکاتی درباره تاثیر شگفت‌آور نواقص ژنتیک و آسیب‌های مغزی برزبان و نیز درباره افرادی که واژه‌ها بر ایشان دارای رنگ است می‌آموزید ...با خواندن این کتاب نکاتی درباره گونه‌هایی از زبان که در استرالیا 'زبان‌های مادر 'نامیده می‌شوند, درباره نظام‌های حیرت‌انگیز جنس دستوری در زبان‌های ناواهویی, سواهیلی, و دایربالی, درباره تصمیمات عجیبی که نروژی‌ها برای زبانشان گرفته‌اند و درباره این که حرف زدن لوله‌کش‌ها با حقوق‌دان‌ها متفاوت است خواهید آموخت, '...