در این کتاب که در قالب گفت و گو مطرح شده، ابتدا خوانندگان با چند اصطلاح مانند: 'وضع طبیعی'، 'قرارداد اجتماعی' و نظایر آن آشنا شده، سپس متن مصاحبه در زمینه‌ی مشارکت با پرسش‌هایی از این دست درج می‌گردد: 'مشارکت از کی در زندگی انسان آغاز شد؟'، 'آیا در جوامع بدوی غیر از مشارکت برای تامین معاش، مشارکت دیگری هم به چشم می‌خورد؟'، 'معنای مشارکت سیاسی چیست؟'، 'معیار تشخیص حکومت دموکراتیک چیست؟' و 'رسانه‌ها چه نقشی در ایجاد حس مشارکت در مردم دارند'. خشایار دیهیمی در قسمتی از این مصاحبه می‌گوید: 'در واقع مشارکت یعنی: یک آدم آزاد با اختیار و به دلخواه خودش در امری شرکت کند یا در فعالیتی وارد شود. لازمه‌ی مشارکت، وجود حداقلی از مشارکت سیاسی در جامعه است. یا تلقی گسترده‌تر از سیاست، مشارکت مدنی و مشارکت سیاسی تقریبا هم معنا می‌شوند و می‌توانیم بگوییم مادر مشارکت‌ها مشارکت مدنی است'.
