این کتاب ترجمه‌ای است از ((Beyond Faith and Infidelity))اثر لئونارد لویزن (تولد 1953 :م) درباره احوال زندگی, آثار و افکار شیخ محمود شبستری از عرفای اندیشمند نیمه اول سده هشتم هجری .نویسنده پس از شرح حال اجمالی شیخ, به تفصیل اوضاع سیاسی, اجتماعی, ادبی و عرفانی عصر مغول را تشریح می‌کند و از این رهگذر می‌کوشد عوامل سیاسی و فرهنگی‌ای که در پرورش و شکل‌گیری ساختار فکری شیخ محمود موثر بوده بازنماید .لویزن در فصلی از کتاب به پاره‌ای از اهم رگه‌های اصلی تفکر محی‌الدین عربی نیز اشاره کرده معتقد است که وی در افکار و اندیشه‌های شیخ تاثیری بسزا داشته است .لویزن در این کتاب, همچنین سمبولیسم و مختصات نمادین سرایی شیخ محمود, و جایگاه لفظ و معنی این متفکر را تشریح کرده و به استناد سروده‌های شیخ و نیز با توجه به توضیحات ((محمد لاهیجی)) در شرح گلشن راز, تحلیل‌هایی از دیدگاه‌های شیخ در باب حقیقت معنا به دست داده است .نویسنده درباره ((شیخ محمود شبستری)) اذعان می‌دارد : ((در جهان‌بینی وحدت وجودی شیخ, همه محدودیت‌ها و مرزهای اعتقادی و ایدئولوژیکی برداشته می‌شود و پیروان تمام ادیان حتی کافر, در یک صف قرار می‌گیرند, زیرا هر آنچه محبوب و معبود فرقه‌های مختلف است همه مخلوق خدایند, هر آنچه هم که مخلوق حق تعالی باشد باطل و مردود نیست((..., ((احوال شخصیتی)), ((محیط ادبی)), ((محیط سیاسی)), ((محیط عرفانی)), ((شبستری و ابن عربی)), ((زیبا شناسی و علم تاویل شبستری)), ((فکر دل)) و ((فراسوی ایمان و کفر)) عناوین هشت فصل کتاب هستند .