کتاب دو جلدی حاضر شامل معرفی پیشینه و روش ها و مبانی باستان شناسی است منبعی برای درس های 'مبانی باستان _ شناسی' و 'تاریخچه علم باستان شناسی' در رشته باستان شناسی است. کتاب از هشت بخش و بیست و یک فصل به فارسی ترجمه شده است. در بخش اول با عنوان 'زمینه باستان شناسی' به اهمیت این دانش و ارتباط آن با تاریخ و فرهنگ اشاره شده است. بخش دوم مروری است بر تاریخ باستان شناسی که در فصل نخست آن مراحل اولیه باستان شناسی در قرن ششم پیش از میلاد تا 1990 را شامل می شود. در فصل دوم این بخش از تحولات علمی, بوم شناسی و رمز زدایی دوران باستان, طی سال های 1950 تا 1990 صحبت می شود. بخش سوم درباره اصول و پویش های اساسی در باستان شناسی است که این مباحث را دربردارد: مدارک و اسناد باستان شناسی, توانایی ها و مهارت های نظری, فنی, مدیریتی تحریری و تحلیلی باستان شناسی, روش علمی در باستان شناسی, فرهنگ های باستان شناسی, حوزه ها و محل های باستان شناسی, مفهوم زمان و گاهشماری نسبی و تاریخگذاری مطلق, انواع روش های تاریخگذاری آثار باستانی, و تقویم ها و آثار و اشیای زمان دار. موضوع بخش چهارم, کاوش ها و کشف داده های باستان شناسی است. مباحث اصلی این بخش عبارت اند از: کشف محل های باستانی, نمونه گیری, ارزیابی محل های باستانی, اکتشافات زیر زمینی, ساماندهی حفریات باستان شناسی, برنامه ریزی یک حفاری, انواع حفاری باستان شناسی, ابزار کار, مراحل حفاری باستان شناسی, و مسائل خاص حفاری. در پایان هر فصل, خلاصه مباحث, سپس راهنمای مطالعه بیشتر آمده است.