در این کتاب, دیدگاه‌ها و نظریات تالکوت پارسونز ( 1902ـ 1979) جامعه‌شناس آمریکایی طی 6فصل بیان شده است .نگارنده در فصل نخست با عنوان مقدمه, آرا و اندیشه‌های پارسونز را در تحول مفاهیم و حوزه‌های نظری جامعه‌شناسی بررسی می‌کند .سپس در فصل دوم و سوم, سه مرحله از نظریه پارسونز را برشمارده, شرحی از زندگانی نامبرده به دست می‌دهد .سه فصل بعدی, شرح مفصلی است از مراحل سه گانه نظریات پارسونزو به‌زعم نگارنده :((سه مرحله یاد شده پارسونز را می‌توان با مفهوم‌ها و اندیشه‌های کلیدی خاصی مرتبط دانست و می‌توان آنها را به عنوان سه مرحله در تکامل و کاربرد ((نظریه عام کنش)) پارسونز تلقی کرد .برای آنکه امر مقایسه آسان صورت گیرد, به سه مرحله مزبور به شکل زیر اشاره می‌شود . پارسونز یک, پارسونز دو و پارسونز سه .پارسونز یک, مرحله اولیه کار پارسونز را در برمی‌گیرد و حاوی تحول تدریجی یک نظریه اراده گرایانه در زمینه کنش اجتماعی .و در تقابل با دیدگاه‌های اثبات‌گرا, فایده‌گرا و کاهش‌گرا در جامعه شناسی است .اثر محوری پارسونز در این مرحله, کتاب ساختار کنش اجتماعی (1937) است .دومین مرحله, یعنی پارسونز دو, به واقع مهم‌ترین مرحله است .در این مرحله پارسونز, در راستای کارکرد گرایی ساختن از محدوده‌های نظریه کنش اجتماعی دور می‌شود و به شرح و بسط یک نظریه کنش اجتماعی عام‌تر شامل مفهوم‌های تعیین کننده نظام (SYSTEM)و نیازهای نظام رو می‌آورد .سه کتابی که کارهای کلیدی این دوره را در بر می‌گیرد, عبارت‌اند از :نظام اجتماعی (1951), به سوی نظریه عام کنش (1951) و اقتصاد و جامعه (1956) که با همکاری نیل اسملسر نگاشته شد .در مرحله پارسونز سه, شاهد تحولات مهمی در نظریه‌های مرحله پارسونز دو, به ویژه در قالب الگویی سیبرنتیک از نظام‌های اجتماعی و با توجه به مسائل تجربی تعریف و تبیین دگرگونی اجتماعی هستیم .چند اثر محوری این دوره نهایی عبارت‌اند از :جامعه‌ها (1967), نظام جامعه‌های نوین (1971) و سیاست و ساختار جامعه (1971) .نگارنده در این کتاب ضمن بررسی سه مرحله یاد شده, سعی در بیان ادله‌ای دارد که ارزش کار پارسونز را در نظریه‌های کلان جامعه‌شناسی نشان دهد و ایرادات و شبهات وارده بر آن را پاسخ گوید .