در پیشگفتار کتاب آمده است...' تا این پرسش اساسی را مطرح کرد که این کشاکش جنگ سرد بر سر چه چیزی بود .کتاب حاضر نیز تلاشی است در راستای پرداختن به همین پرسش از منظر سیاست آمریکا در مورد اتحاد شوروی از فاصله زمانی انقلاب 1917روسیه تا فروپاشی شوروی . بخش بزرگی از این کتاب اختصاص به ماجراهای متعدد در روابط ایالات متحده و شوروی از زمان انقلاب 1917روسیه به بعد دارد, مانند مداخله آمریکا در روسیه در سال‌های 1918تا 1920, شناسایی سیاسی اتحاد شوروی توسط آمریکا در 1933, برپایی جنگ جهانی دوم, خاستگاه جنگ سرد و یک رشته بحران‌ها و بهبود روابط در سراسر دوران جنگ سرد مانند بحران موشکی کوبا, تنش‌زدایی در عصر نیکسون ـ کیسینجر, برپایی یک جنگ سرد جدید در اوایل دهه 1980و فروپاشی کمونیسم در عصر گورباچف .کتاب حاضر به هنگام بررسی این ماجراها, این فکر را ارائه می‌دهد که شکل‌گیری سیاسی آمریکا در مورد شوروی تا حدودی در اثر یک محاسبه منطقی درباره خطر احساس شده از جانب شوروی و تا اندازه‌ای نیز زاییده تعداد زیادی عوامل داخلی در درون ایالات متحده بوده است مانند :ملاحطات سیاسی, منافع اقتصادی و عوامل عاطفی .'...