کتاب حاضر درچهار گفتار اصلی و پانزده فصل تنظیم شده است. درگفتار نخست عمده‌ترین نحله‌ها و گرایش‌ها در مارکسیسم معرفی می‌شود. فصل اول گفتار دوم به بحث فشرده درباره مبانی فلسفی و تحولات نظری لیبرالیسم به منزله یک جریان فکری اختصاص دارد. در فصل‌های بعدی این گفتار دیدگاه‌های نظریه پردازان مرتبط با این جریان بررسی می‌شود. فصول گفتار سوم, تحلیلی است بر نظریه‌های دموکراسی و در گفتار پایانی کتاب پس از بیان اجمالی مبانی نظری محافظه‌کاری و نقاط افتراق آن با لیبرالیسم, یکی از دانشمندان این جریان فکری در قرن بیستم (میخاییل اوکشات) معرفی و دیدگاه‌هایش تحلیل می‌شود. فصل‌های پانزده‌گانه کتاب عبارت‌اند از: 'چگونگی شکل‌گیری نحله‌های مختلف مارکسیستی', 'مارکسیسم کلاسیک', 'گرایش‌های فلسفی و هگلی در مارکسیسم', 'مارکسیسم و رویکردهای ساختار گرایانه', 'مبانی نظری لیبرالیسم', 'فریدریش هایک‌؛ برهان جدید در دفاع از لیبرالیسم قدیم زندگی و آثار هایک', 'لیبرال دموکراسی', 'کارل پوپر؛ نظریه مهندسی اجتماعی تدریجی زندگی و آثار پوپر', 'دموکراسی مشارکتی و دموکراسی شورایی', 'هانا آرنت‌؛ جمهوری خواهی کلاسیک و دموکراسی شورایی', 'جان رالز؛ عدالت لیبرالی و نظام لیبرال دموکراسی', 'دموکراسی تکثری', 'ایزایابرلین‌؛ کثرت باوری اخلاقی زندگی و آثار برلین', 'محافظه‌کاری' و 'مایکل اوکشات‌؛ توجیه‌های نو برای محافظه‌کاری'.