ـ "ترز" (مانه) که با "کامبل" (تسیلنسر)، پسرعمهاش، ازدواج کرده است، اصلاً محبتی به او ندارد. تا اینکه "لورن" (فون شلتوو)، دوست "کامیل" به "ترز" علاقهمند میشود و به زودی با کمک یکدیگر "کامیل" را میکشند و با هم ازدواج میکنند. اما پس از مدتی از کرده خود پشیمان میشوند و همه چیز را نزد مادر "کامیل"، "مادام راکن" اعتراف میکنند. مادام به پلیس خبر میدهد، اما "ترز" و "لورن" خودکشی میکنند.
ـ قدر، که فیلمش را براساس رمان پرآوازه زولا به تصویر کشیده، به سیاق سبک ناتورالیستی او به جزئیات صحنه، فضای تیره و نومیدکننده، و نقش تعیینکننده غرایز توجه کرده است. با این وجود، فیلم از کلیشههای روانشناختی به دور است و تنها، زوال اخلاقیات را، که منجر به بروز تراژدی و جنایت میشود، مورد تأکید قرار میدهد.