معدن

آفريقاى جنوبى يکى از عمده کشورهاى توليدکننده طلا، ذغال سنگ و منگنز در جهان مى‌باشد. در سال ۱۹۹۰ بخش معدن با ۲۵،۱۰۰ ميليون راند دومين مرتبه از سهم درآمد ناخالص داخلى کشور را به خود اختصاص داد. در حدود ۸۰ درصد توليدات معدنى آفريقاى جنوبى به کشورهاى صنعتى جهان خصوصاً اروپاى غربي، آمريکاى شمالى و شرق دور صادر مى‌شود.

صنايع استخراج معدن و پردازش مواد معدنى از قرن نوزدهم ميلادى شريان حياتى اقتصاد آفريقاى‌جنوبى را تشکيل داده و ۱۰ درصد توليد ناخالص داخلى (GDP) و ۶۰ درصد درآمدهاى صادراتى اين کشور را بخود اختصاص داده‌اند. آفريقاى‌جنوبى از نظر دارا بودن مواد معدني، بسيار غنى بوده و از ذخائر عظيم طلا، منگنز، پلاتين، کروم، واناديوم، سيليکات‌هاى آلومينيوم، همچنين سنگ‌هاى معدنى آهن، زغال سنگ، الماس، اورانيوم، تيتانيوم و نيکل بهره‌مند است.

اگرچه استخراج معدن طلا، در حال افول بوده، ليکن کماکان پرمنفعت باقى‌ مانده است. تقريباً ۲۰،۰۰۰ تن طلا (کمتر از يک سوم ذخاير اصلي) هنوز استخراج نشده است. در اکثر موارد اين ذخائر استخراج نشده در اعماق پايين‌تر زمين قرار داشته، لذا از هر تن از سنگ معدن استخراج شده، طلاى کمترى توليد گرديده که اين موضوع بطور قابل توجهى هزينه‌ها را بالا مى‌برد. برخى از معادن عليرغم ضرردهى هنوز مشغول کار بوده و ساير معادن تعطيل گرديده‌اند. همچنين توليد در سال ۱۹۹۴ بدليل اعتصابات کارگري، کاهش يافت، با اين وجود، از سال ۱۹۹۳، بدليل افزايش قيمت دلار، توليد طلا سود زيادى بهمراه داشته است. اگر قيمت طلا در حدود ۴۰۰-۳۵۰ دلار براى هر اونس (۱ اونس = ۳۵/۲۸ گرم) باقى بماند، توليد سالانه مى‌تواند براى دو يا سه سال بالاى ۶۰۰ تن باقى بماند. ليکن نمى‌توان از اين واقعيت غافل ماند رشد واقعي، بزودى کاهش مى‌يابد. اگر قيمت طلا به ۳۰۰ دلار در اونس نزديک شود، اين روند کاهش سريعتر خواهد گرديد.

(E.I.U, op.cit, P.31) الماس همچنان نقش اصلى و کليدى و صنعت معدن آفريقاى‌جنوبى ايفاء مى‌کند. تقريباً ۱۳۰ سال از زمان اولين اکتشاف معدن الماس در منطقه Kimberley در اين کشور مى‌گذرد، که از آن تاريخ به بعد سيل جويندگان الماس به اين کشور سرازير گرديد، عمده‌ترين معادن الماس اين کشور در مناطق ترانسوال غربي، دهانه رودخانه Cullinan و Orange متمرکز است. منطقه DeBeers از طريق سازمان مرکزى فروش (CSO) (Centarl Selling Organization - CSO) عملاً کنترل بازار جهانى الماس را در اختيار دارد. توليد تقريبى الماس در اين کشور در سال ۱۹۹۳ بالغ بر ۳/۱۰ ميليون قيراط بوده که افزايش کمى نسبت به سال قبل را نشان مى‌دهد. در سال ۱۹۹۵ نيز آفريقاى‌جنوبى بالغ بر ۱۱ ميليون قيراط الماس به ارزش ۲/۱ ميليارد دلار توليد کرده است. (Time, March 4, 1996, P.46)

صنعت پردازش مواد معدنى در حال شکوفائى است و سوددهى اين نوع فعاليت موجب جذب سرمايه‌هاى بيشترى بسمت آن گرديده است. در حال حاضر طرح‌هاى بزرگى ازجمله طرح فولاد ضدزنگ Columbus، پالايشگاه آلومينيوم Alusaf در حال اجرا است. (E.I.U, op.cit, P.31)

طبق آمار موجود بيش از ۵۰ درصد صادرات مواد معدني، سنگ معدن و فلزات در قاره آفريقا توسط کشور آفريقاى‌جنوبى صورت مى‌گرفته است. بعنوان نمونه از صادرات مواد معدني، سنگ معدن و فلزات در کل قاره آفريقا طى سال ۱۹۹۲ به ارزش تقريبى ۸/۸ ميليارد دلار، ۶/۴ ميليارد دلار به کشور آفريقاى‌جنوبى تعلق داشته است.

جدول ميزان توليد مواد معدنى در آفريقاى جنوبي (۹۴- ۱۹۹۰)