کتاب حاضر برای مطالعه دانشجویان رشتهی علوم سیاسی در درس 'شناخت امپریالیسم در جهان' در نظر گرفته شده است. نویسنده در کتاب خاطرنشان میسازد که امپریالیسم همواره در سراسر تاریخ ثبت شده بشر وجود داشته است. چین, مصر, یونان, روم, ایران, همگی بر خارج از مرزهای رسمی خود سلطه افکندند. این امپراتوریهای دوران باستان عمدتا در اندیشه غارت ثروتهای ملتهای دیگر یا در جست و جوی باج و خراج بودند, اما ساختار اقتصادی آن ملتها را دگرگون نمیکردند. ویژگی امپریالیسم جدید با امپریالیسم دوران باستان بسیار متفاوت است. امپریالیسم جدید از طریق تجارت نابرابر, سرمایهگذاریها, و پرداخت وام نه تنها ثروت این ملتها را میبلعد بلکه ساختار اقتصادی, اجتماعی و فرهنگی آنها را دگرگون و وابستگی آنها را به امپریالیسم بیشتر میکند. به تصریح مترجم: 'نام اصلی کتاب شکاف جهانی (Global Rift) است. اما از آن جا که بحث اصلی آن چگونگی شکلگیری نظام سرمایهداری در اروپا و به دنبال آن, عقبماندگی بخش اعظم کشورهای جهان طی یک دوره تاریخی حساس در تاریخ بشر را دربر میگیرد و با توجه به این که نویسنده تلاش کرده است شرایط اجتماعی, سیاسی و اقتصادی این کشورها را با نگاهی جامعه شناختی بررسی کند, نام آن را 'جامعه شناسی تاریخی ـ تطبیقی جهان سوم' گذاشتم'.