کلمه بهداشت از واژهٔ Hygeia ايزد بانوى افسانه‌اى بهداشت در يونان قديم گرفته شده که به‌صورت زن زيبائى نمايش داده مى‌شود که جامى در دست خود دارد و يک مار مشغول نوشيدن از آن است. برابر افسانه‌هاى يونانى مار گواه بر هنر بهبود دادن است که نشانه آن تا امروز نيز حفظ مانده است. بهداشت عبارت است از: علم سلامتى و شامل همه عواملى است که در ايجاد زندگى سالم سهمى به‌عهده دارند.