در این کتاب, نویسنده میکوشد تا با پاسخ به پرسش 'فلسفه سیاسی مدرن چیست', سیر شکلگیری آن را در تاریخ اندیشه سیاسی غرب بررسی نماید. این تلاش فلسفی در قالب درسهایی درباره نظریههای سیاسی اندیشمندانی چون هابز, لاک, اسپینوزا, روسو, کانت, هگل, میل, توکویل, کنستان و مارکس عرضه شده است. این درسهای که بین سالهای 1999 تا 2001 در دانشگاه تورنتو عرضه شده به منزله کوششی است برای فهم مبانی فلسفی مدرنیته سیاسی. این روند مدرنیته سیاسی در واقع با گسستی با نظریه الهی ـ سیاسی به وجود میآید که خود تبدیل به سنت در زمینه اندیشه سیاسی میشود. بدین معنا, سیاست مدرنیته در منشا مدرنیته سیاسی قرار میگیرد.