نویسنده در اثر حاضر درصدد اثبات نظریهای است درباره 'تکامل فرهنگ 'از زمان برآمدن آن در عصر انسان نماها تا زمان سقوط دولت روم ;بنابراین, مطالب کتاب یک دوره بررسی انسانشناسی است که نویسنده در آن سیر پیشرفت و تحول فرهنگ را از حدود یک میلیون سال پیش, مرحله به مرحله با ذکر منابع و شواهد شرح میدهد و رابطه فرهنگ با عناصر و عوامل گوناگون را باز مینمایاند .بیشترین شهرت مولف در محافل جهان وابسته به این بود که وی از نظریه تکامل سده نوزدهم ـ که هربرت اسپنسر, لوئیس مورگان و ادوارد تایلر پرورانده بودند ـ دفاع میکرد .مباحث کتاب در دو بخش سامان یافته است .نویسنده در بخش یکم ویژگیها و مشخصات و عناصر و ساختار 'فرهنگ ابتدایی '(جامعه ابتدایی را که به دست انسان اولیه پدید آمد) شرح میدهد .در این بخش, این مباحث مطرح شده است' :انسان و فرهنگ', 'نیرو و ابزار', 'ماهیت سازمان اجتماعی', 'گذر از جامعه انسان نماها به جامعه انسانی', 'برون همسری و درون همسری', 'خویشاوندی', 'ساختار, کارکردها و تکامل نظامهای اجتماعی انسانی', 'یگانگی, نظم و کنترل نظامهای اجتماعی', 'سازمان اقتصادی جامعه ابتدایی', 'فلسفه, اسطوره و معارف عامه 'و 'فرهنگ ابتدایی در نگاهی کلی .'بخش دوم به مرحله رواج کشاورزی و پیامدهای آن اختصاص دارد و از آن به منزله انقلابی بزرگ در فرهنگ و تمدن بشری یاد میشود ;همچنین ویژگیهای نظام اجتماعی ـ فرهنگی بشر و دستاوردهای جوامع انسانی پس از این انقلاب بزرگ بررسی میگردد .مباحث این بخش بدین شرح است' :انقلاب کشاورزی', 'دولت ـ کلیسا :صورتها و کارکردهای آن', 'ساختار اقتصادی فرهنگهای پیشرفته 'و 'الهیات و علم .'کتاب با خلاصهای از مباحث متن, واژهنامه انگلیسی ـ فارسی, همچنین نمایه اسامی به پایان میرسد .