کتاب, شامل سخنرانی‌هایی است که برنارد لوئیس, محقق و مستشرق معروف انگلیسی در سال 1993به مناسبت سالروز کشف آمریکا ایراد کرده است .وی در مقدمه کتاب می‌گوید' :هدفم این بود که توجه دیگران را به رویدادهای دیگری که در این سال اتفاق افتاده بود, به ویژه فتح غرناطه, آخرین پایگاه مسلمانان در شبه جزیره ایبری, و اخراج یهودیان از اسپانیا که چند ماه بعد به وقوع پیوست جلب کنم, می‌خواستم نشان دهم که چگونه رویدادهای به ظاهر کاملا متفاوت در واقع رابطه‌ای تنگاتنگ با یکدیگر دارند و با این کار, جایگاه سه جریان فتح, اخراج و اکتشاف را در زمینه وسیع تاریخ روابط بین‌الملل, روابط ادیان و حتی روابط میان قاره‌ای ترسیم کنم .'...گفتنی است برنارد لوئیس در سال 1916متولد شد .وی تحصیلات خود را در دانشگاه‌های لندن و پاریس به پایان رساند و پس از آن در سال 1938با سمت دانشیاری تاریخ اسلام در دانشگاه لندن فعالیت خود را آغاز کرد .در پی آن, در سال 1949با سمت پروفسور تاریخ خاور نزدیک و میانه در دانشگاه لندن به تدریس پرداخت و از 1956ریاست بخش تاریخ دانشکده مطالعات شرقی و آفریقایی آن دانشگاه را برعهده گرفت .وی در سال 1963به عضویت فرهنگستان بریتانیا درآمد و در حال حاضر عضو هیات تحریریه و نظارت دایره المعارف اسلامی لیدن نیز تاریخ اسلامی در دانشگاه کمبریج است .