در ویرایش چهارم این کتاب سعی شده بعضی از کاستیها و نقایص چاپهای قبلی برطرف شود. کتاب حاضر در یازده فصل با تشریح انواع ادبی ـ با ذکر مثالها و شواهدی چند ـ اختصاص دارد. مباحث اصلی کتاب بدین قرارند: انواع ادبی قدیم (حماسه, ادب غنایی, ادب دراماتیک یا نمایشی), انواع ادبی جدید (داستان, داستان کوتاه, قصههای سنتی) و انواع دیگر (مرثیه, مفاخر, مناظره, شهرآشوب, پارودی یا نقیضه, حسبیه, طنز و هزل و مطایبه, تمثیل, معما و ....) و قوالب شعری.