در این کتاب زمینه پیدایش اندیشه توسعه و برنامهریزی در ایران و چگونگی تشکیل سازمان برنامه بررسی و تحلیل شده است. مباحث کتاب عبارتاند از: 'تجدد خواهی و توسعه در دوره قاجاریه', 'برنامهریزی و توسعه در دوره رضا شاه', 'موانع تکوین فکر برنامه ریزی در دوره حکومت رضاشاه', 'سمت گیری در زمینه برنامهریزی در بحبوحه جنگ جهانی دوم و اشغال ایران', 'گامهای اساسی در راه برنامهریزی پس از پایان جنگ', 'تشکیل هیات عالی برنامه و عملکرد آن', 'گزارش دکتر حسن مشرف نفیسی راجع به برنامه هفت ساله', 'طرح لایحه قانون برنامه هفت ساله در مجلس شورای ملی', 'انعقاد قرار داد استفاده از خدمات تخصصی شرکت مشاوره ماوائبحار', 'تصویب نهایی لایحه قانون برنامه اول هفت ساله عمرانی در مجلس شورای ملی', 'آغاز کار سازمان برنامه', 'تاثیر عوامل بیرونی در شکلگیری برنامه اول هفت ساله' و 'موانع و تنگناها در روند برنامهریزی و تهیه برنامه اول هفت ساله'.