در این رمان تاریخی ابتدا وضعیت امپراتوری هخامنشی پس از مرگ کوروش و روی کار آمدن کمبوجیه, نیز اغتشاش و آشفتگی آن عصر به تصویر کشیده میشود ; سپس چگونگی به قدرت رسیدن 'داریوش 'پسر 'ویشستاسپ 'بازگو میگردد .وی به یاری سران طوایف پارس, سلطنت را از دست 'گئوماتای 'خارج میکند و خود به پادشاهی میرسد .داریوش به تدریج, شورشها را سرکوب کرده بر دشمنان خود فائق میآید ;سپس در تشکیلات کشوری و لشکری ابتکاراتی پدید میآورد و تسلط و نفوذ خود را از جنوب شرقی تا کنار رود سند, از مغرب تا شبه جزیره یونان توسعه داده, همه ملل آسیای غربی, آسیای میانه, مصر و حبشه را زیر فرمان خود در میآورد .