این کتاب شرح مختصری از آفرینش و تاریخ بشر است که در آغاز, پیدایش جهان و انسان به روایت اسطورهها بازگو شده است. به تصریح نگارنده: 'آشکار است که اسطورهها ـ که نیاز آدمهای آغازین را برآورده میکردند ـ نمیتوانستند پاسخگوی انسان خرد اندیش جهان نو باشند. آدم پیش ـ تاریخی در جهان فرا طبیعت به افسانهسازی پرداخته بود, به روند زیست خود در روی زمین نمیاندیشید. اما انسان خردورز اندیشمند جهان نو, همگام با پیشرفت تمدن و گسترش دانشها و آگاهیهای خویش, از راه پژوهشها و آزمونهای علمی به بررسی زیست واره آدم و دگرگونیهای آن از دوازده میلیون سال پیش به این سو ـ پرداخت که روایت آن هم گام با بیان تئوری تکامل و دگرگونی شیوههای سنتی زیست آدمها تا سرآغاز پیدایش تمدنها در بخش دوم کتاب آمده است... روند تکامل آدم را که پیگیری کنیم شیوههای گوناگون زیست او را باز میشناسیم که نخست جنگل زی بوده, سپس غارنشین شده و پس از آن به شبانی میزیسته تا به زیست کشاورزی رسیده است. آنگاه کشف فلز زندگانی او را دگرگون میکند. ده نشین و سپس شهرنشین میشود, رفته رفته دولت ـ شهرها سر بر میآورند و تمدنها پدیدار میشوند'. سرگذشت هفده تمدن بزرگ و چگونگی پیدایش هر یک در بخش سوم آورده شده است. نگارنده, بخش چهارم کتاب را به معرفی تمدن مغرب زمین اختصاص داده که به گفته وی از تمدنهای پیشین پیچیدهتر, تو در توتر, شگفتانگیزتر, و از همه آنها پربارتر و سازندهتر است'.