این کتاب شکل گسترده و بازبینی شدهی 'دستی در تاریخ فلسفه' است که دکتر'علی اصغر حلبی' سالها پیش به فارسی ترجمه کرده بود. وی در این اثر مطالب گوناگونی را بر اصل کتاب افزوده خاطرنشان میکند: 'آن کتاب [دستی در تاریخ فلسفه] را اصل گرفته و بهانه کردهام ولی در ضمن آن, کتابهای معروف و دانشنامههای شناخته و رسالههای منفرد را به مطالعه گرفتهام و مطالب دقیق و لطیف آنها را بیرون کشیدهام و به مناسبت بر مطالب کتاب 'آدی' افزودهام. و به ویژه عقاید فلسوفانی همچون هراکلیتوس, سقراط, افلاطون, ارسطو, دیوژن, سوفسطائیان, شکاکان, رواقیان, فلوطین, آوگوستین, قدیس, آکم, طوماس آکوئینی, پلآگیوس, بیکن, دکارت, مالبرانش, اسپینوزا, لایب نیتز, لاک, هیوم, کانت, هگل, ولتر, نیچه و جز آنان را چندین برابر اصل بسط دادهام, و از آن چه در فرهنگ و فلسفهی اسلامی ـ ایرانی با مطلب آنها مشابه بوده در پاورقیها ذکر کردهام و ریشههای آن را به دست دادهام.... این کتاب, اساسا برای دانشجویان فلسفه و آن دسته از خوانندگان فراهم آمده است که میخواهند بدون توقف و صرف وقت زیاد, زمان و مکان زندگی و خلاصهی اندیشههای فیلسوفی از فیلسوفان را بیابند و بخوانند'. صرف نظر از اظهار نظر خود نویسنده, این کتاب از حیث کنکاش, یافتن مشابهات در اندیشهی فلاسفهی غرب و اندیشههای فرهنگ اسلامی ـ ایرانی, و توضیحات کارساز در جای جای کتاب, برای افراد متخصص در حوزهی علوم انسانی مفید واقع میشود. جلد نخست این کتاب مشتمل بر این مباحث است: تعریف فلسفه, روزگار پیش از سقراط, سوفسطاییان, دورهی کلاسیک, دورهی اسکندرانی قدیم, سدههای نخستین مسیحیت, فلسفهی قرون وسطایی, آغاز فکر جدید, و عصر روشنگری.