هشتمین جلد ویرایش جدید تاریخ تمدن ویل دورانت که اینک چاپ هفتم آن عرضه شده, به بخشی از تاریخ اروپا یعنی از زمان پیمان وستغالی ( 1647م (.تا مرگ لویی چهاردهم ( 1643ـ 1715م (.اختصاص دارد' .مباحثه بزرگ بین ایمان و عقل مضمون اصلی این عصر است .ایمان در این دوره بر اریکه قدرت تکیه داشت, لیکن عقل منادیان جدیدی در هابزن لاک, نیوتن, بل, فونتنل و اسپینوزا یافت .ماهیت این عصر کلاسیک, سراسر همان بود که در پایان نام عصر خرد به خود گرفت .حدود یک سوم این کتاب وقف ماجراجویی‌هایی در عرصه اندیشه شده است که راه خود را از میان خرافات, تاریک اندیشی و تعصب مذهبی به سوی دانشوری, علوم, و فلسفه به بیرون گشود .'مطالب کتاب در پنج 'کتاب 'و بیست و چهار فصل تدوین یافته است :کتاب اول :اعتلای فرانسه 1643ـ 1715: 1ـ خورشید طلوع می‌کند 1643 :ـ 1684, 2ـ ایمان در بوته آزمایش : 1643ـ1715, 3ـ پادشاه و هندی‌های زیبا1643 :ـ1715, 4ـ مولیر1622 :ـ1673, 5ـ اوج شیوه کلاسیک در ادبیات فرانسه1643 :ـ1715, 6ـ فاجعه در هلند1649 :ـ 1715;کتاب دوم :انگلستان 1649ـ1714: 7ـ کرامول 1649ـ1660, 8ـ میلتن1608 :ـ1674, 9ـ بازگشت خاندان استورات 1660 :ـ 1686, 10ـ انقلاب باشکوه1685 :ـ1714, 11ـ از درایدن تا سویفت1660 :ـ 1714;کتاب سوم :پیرامون 1648ـ1715: 12ـ جنگ و ستیز بر سربالتیک 1648ـ1721, 13ـ پطرکبیر 1698ـ1795, 14ـ امپراطوری متغییر 1648ـ1715, 15ـ جنوب آماده می‌شود 1648ـ1715, 16ـ وضع یهودیان 1564ـ 1715;کتاب چهارم :بلند پروازی‌هایی در عرصه اندیشه 1648ـ1715; 17ـ از موهوم پرستی تا دانشوری 1648ـ1715, 18ـ دانش پژوهی 1648ـ1715, 19ـ آیزاک نیوتن 1642ـ1727, 20ـ فلسفه انگلیسی 1648ـ1715, 21ـ ایمان و خرد در فرانسه 1648ـ1715, 22ـ اسپینوزا 1632ـ1677, 23ـ لایبنیتز 1646ـ 1716, کتاب پنجم :فرانسه در برابر اروپا 1683ـ1715: 24ـ خورشید غروب می‌کند .کتاب با عکس‌هایی در ارتباط با مطالب همراه شده با کتاب‌نامه یادداشت‌ها, نمایه توضیحی به پایان می‌رسد .